Staats-/Regierungsform
Die Staatsform von Irland ist eine parlamentarische Republik. Der aktuelle Präsident Irlands, Mr. Michael D. Higgins ist im Oktober 2011 gewählt worden. Die Amtszeit beträgt 7 Jahre. Der Präsident, der direkt von der irischen Bevölkerung gewählt wird, kann diese Position für maximal zwei Amtszeiten innehaben.

Bevölkerung
Die Gesamtfläche von Irland beträgt ca. 70.182 km². Es leben etwa 4,6 Millionen Menschen in Irland, davon ungefähr 528.000 Personen in der Hauptstadt Dublin, ca. 65 Einwohner pro km2 (ca. 225 in Deutschland).

Landessprache
Die Amtssprache ist Englisch. Daneben wird aber auch in vereinzelten Gebieten noch Irisch (bzw. Gälisch) gesprochen.

Religion
Die Bevölkerung Irlands ist zu ca. 85% römisch-katholisch, ca. 3% gehören der anglikanischen Gemeinschaft an. Etwa 1 Prozent der Bevölkerung sind Muslime. Die restlichen Prozente geben an, keiner Religion anzugehören.

Politische Lage
In Irland können Sie problemlos reisen.

Irland ist ein Inselstaat und liegt in Nordeuropa. Im Osten umrandet ihn die Irische See, im Westen und Süden ist das Land vom Atlantik umgeben. Irland liegt nördlich des Äquators. Das Innere der Insel ist vorrangig von Ebenen geprägt, während in der Nähe der Küsten das Land bergiger wird. Der Begriff „Berge“ in dem Zusammenhang ist eher etwas hochgestapelt, „Hügellandschaft“ würde es eher treffen, schließlich schafft es der höchste Berg Irlands - der Carrauntoohill im Südwesten der Insel – nur auf 1038 Meter. In den Ebenen gibt es eine große Anzahl von Seen, teilweise verbunden durch Irlands Flüsse. Der längste und auch bekannteste Fluss ist der rund 370 Kilometer lange Shannon, der auch beliebt ist für Bootstouren.

In Irland reden alle über das Wetter! Das irische Wetter kann unvorhersehbar sein. Das irische Klima wird hauptsächlich vom Atlantik beeinflusst. Daher ist die Insel nicht denselben extremen Temperaturschwankungen ausgesetzt wie andere Länder auf diesem Breitengrad. Die Durchschnittstemperatur liegt bei milden 10 °C. Der Nordatlantikstrom, eine große warme Meeresströmung, sorgt für milde Wassertemperaturen. Die Hügel und Berge in den Küstenregionen schützen den Rest der Insel vor dem starken Wind, der vom Meer kommt.

Im Frühling, von März bis Mai, liegt die durchschnittliche Höchsttemperatur zwischen 8 und 12 °C. Der April wird als besonders angenehm empfunden. Im Sommer, von Juni bis August, liegt die durchschnittliche Höchsttemperatur zwischen 18 und 20 °C. In diesen wärmsten Monaten, vor allem im Juli und August, ist es am Tag 18 Stunden lang hell. Dunkel wird es erst nach 23 Uhr. Im Herbst, von September bis November, liegen die Höchsttemperaturen zwischen 14 und 18 °C. Der September wird als milder, gemäßigter Monat betrachtet. Im Winter liegt die Lufttemperatur im Land normalerweise bei 8 °C. Die kältesten Monate sind Januar und Februar. Die Temperatur fällt zeitweise unter null Grad, aber abgesehen von wenigen Ausnahmen schneit es kaum.

Irland wird auch die "Grüne Insel" genannt: Mehr als die Hälfte des Landes bestehen aus Wiesen und Weideflächen. Während die ursprüngliche Vegetation von Laubwäldern geprägt war, sind heute nur noch knapp 5 % von Wäldern bedeckt (Eichen, Birken, Erlen, Weiden). In den weitflächigen irischen Niedermooren wächst eine vielfältige Blumenwelt, es finden sich z.B. Wilder Thymian, Glockenheide, Sumpfherzblatt und verschiedene fleischfressende Pflanzen wie z.B. Sonnentau.

Im Gegensatz zu den Säugetieren weist die Vogelwelt eine große Artenvielfalt auf, besonders bei den Seevögeln. Beispiele sind u.a. der Große Brachvogel, Austernfischer, Papageientaucher, Basstölpel und Kormorane. Der Steinadler gilt als ausgestorben. An Reptilien findet sich auf der Insel nur eine Eidechsenart.

Dublin 
Dublin ist die Hauptstadt Irlands sowie das Industrie- und Handelszentrum und der kulturelle Mittelpunkt des Landes. Der River Liffey teilt die Stadt in zwei Hälften. Südlich des Flusses befindet sich das Stadtzentrum, im Norden liegen die ärmeren Randgebiete der Stadt. Historische Überlieferungen von Dublin gehen auf das Jahr 140 zurück. Im 5. Jahrhundert bekehrte der heilige Patrick die Bewohner zum Christentum. Im 9. Jahrhundert fielen die Wikinger in die Stadt ein und machten sie zum Ausgangspunkt ihrer Raubzüge. Während des 12. Jahrhunderts entwickelte sich Dublin schließlich zur Hauptstadt der Region. Die Geschichte der Stadt ist daraufhin bis 1919 von dem Konflikt zwischen Iren und Briten geprägt. Im Jahr 1916 fand dort der blutige Osteraufstand statt. Seit 1919 ist die Stadt Sitz des unabhängigen irischen Parlaments.

Dublin Castle
Das Dublin Castle gilt als Symbol der britischen Herrschaft in Irland. Das Fort wurde 1204 erbaut und während der Jahrhunderte mehrmals umgebaut und erweitert. 1922 übergaben die Briten das Castle an den irischen Staat.

Four Courts
Der Four Courts in Dublin ist der oberste Gerichtshof des Landes. Der klassizistische Bau entstand zwischen 1786 und 1802.

General Post Office
Das General Post Office in Dublin ist ein mächtiges klassizistisches Gebäude, das 1818 erbaut wurde. Das Postamt ist ein Symbol des Osteraufstandes von 1916. Dort wurde die Republik ausgerufen. Die Freiheitskämpfer verschanzten sich daraufhin im Inneren des Hauses. Sie wurden jedoch von den Briten aufgegriffen und gefangen genommen.

Guinness Brauerei
Die Guinness Brauerei in Dublin mit dem Hop Store und Visitor´s Centre bietet eine umfangreiche Ausstellung zur Geschichte Brauerei und der Braukunst.

Kilmainham Gefängnis
Im Kilmainham Gefängnis in Dublin wurden ab 1796 die irischen Freiheitskämpfer von den Briten inhaftiert. In einer Führung kann man das Gebäude besichtigen und wird über die Geschichte des Landes informiert.

Powerscourt Gardens
Die Powerscourt Gardens, mit einer Fläche von 190.000 m² = 19 ha, gelten als die schönsten Gartenanlagen Irland. Der Garten liegt im County Wicklow - am Fuße des 503 m hohen Sugar Loaf Mountain bei dem Städtchen Enniskerry etwas weniger als 20 km südlich von Dublin.
Die Anfänge gehen auf  König Jakob I. () zrück, der die Region 1609 an Sir Richard Wingfield übergab und  vom König zum Viscount Powerscourt erhoben wurde. Unter seiner Herrschaft begann man mit dem Anlegen von Ziergärten, die Mitte des 19. Jahrhundertserweitert wurden. Besonders erwähnenswert sind zudem der italienische und der japanische Garten, die Freitreppe zwischen Herrenhaus und dem Tritonsee und ein Tor aus dem Bamberger Dom. Tierliebhaber werden sich an dem kleinen Haustierfriedhof erfreuen, auf dem  seit 90 Jahren Hunde, Katzen,  Kühe, Ponys und Pferde ihre letzte Ruhe fanden. Freunde des Golfsports finden auf dem Areal auch einen Golfplatz.

Powerscourt House
Inmitten der Anlage liegt das um 1730 im  palladianischen Stil errichtete Herrenhaus (Powerscout House), das 1974 durch einen Brand erheblich beschädigt wurde. Nach längeren aufwendigen Renovierungsarbeiten wurde es 1997 wieder der Öffentlichkeit zugänglich hemacht. In dem Haus befindet sich ein kleineres Museum sowie Läden und eine Boutique, außerdem finden hier auch Veranstaltungen statt.

Powerscourt Wasserfall
Einige Kilometer von Powerscourt Gardens entfernt befindet sich der höchste Wasserfall Irlands - der Powerscourt-Wasserfall. Hier ergießt sich der Fluss Dargle aus einer Höhe von rund 112m über einen Granitfelsen in die Tiefe. Der Dargle entspringt in den Wicklow Mountains -  am Nordhang des Djouce Mountain, durchfließt das Glencree-Tal, wo er sich mit dem Fluss Glencree vereinigt. Rund 15 km weiter in östlicher Richtung mündet er dann bei Bray über den dortigen Sportboothafen in die Irische See.

Burren-Gebiet
Das Burren-Gebiet bei Doolin, eine Ansammlung von Sandsteinplateaus, steht zum Teil unter Naturschutz. Die Besonderheit dieses Gebiets ist die artenreiche Fauna, die teilweise noch auf die Zeit vor der letzten Eiszeit zurückgeht.

Cliffs of Moher
Ein besonderes Naturspektakel bieten die Cliffs of Moher. Etwa 200 Meter tief stürzen die steilen Felswände ins Meer hinab. Tausende von Seevögeln nisten in den Spalten der Klippen, die sich 8 km am Meer entlang ziehen.

Connemara-Nationalpark
Der Connemara-Nationalpark in 20 km² groß und bietet ein Stück unberührte Natur mit einer besonderen Flora und Fauna.

Croagh Patrick
Der Croagh Patrick ist ein 762 m hoher Berg, der über einen Pilgerweg zu besteigen ist. Angeblich verbrachte der heilige Patrick eine 40-tägige Fastenzeit auf dem Berg.

Glenveagh-Nationalpark
Der Glenveagh-Nationalpark ist 100 km² groß und wurde 1986 eingeweiht. Er besticht durch seine exotischen Pflanzenarten, die in starkem Kontrast zur umgebenen Bergwelt stehen.

Killarney-Nationalpark
Der Killarney-Nationalpark ist der älteste Nationalpark Irlands. Er umfasst ein Gebiet von 80 qkm und beherbergt zahlreiche Tier- und Pflanzenarten.

Reisedokumente
Zur Einreise nach Irland benötigen deutsche Staatsangehörige einen gültigen Personalausweis oder Reisepass. Deutsche Staatsangehörige benötigen für Irland kein Einreisevisum. Es gibt auch bei einem längeren Aufenthalt in Irland, im Rahmen der Freizügigkeit innerhalb der Europäischen Union, keine Melde- und Registrierungspflicht. Man benötigt keine Aufenthalts- und/oder Arbeitserlaubnis.

Anmerkungen
Für Kinder unter 16 Jahren wird ein gültiger deutscher Kinderausweis oder Kinderpass anerkannt. Die Eintragung eines Kindes in den Reisepass eines Elternteils ist ebenfalls zur Einreise nach Irland ausreichend.

Währung
Die Landeswährung ist EURO.

Trinkgeld
Wird auf der Restaurantrechnung der Betrag für den Service nicht separat ausgewiesen, sind etwa 10-15 Prozent des Rechnungsbetrages angemessen.

Telefon
Um von Deutschland nach Irland zu telefonieren, wählen Sie die Vorwahl 00353

Strom
Die Netzspannung in Irland ist 230 Volt, 50 Hertz (Es gibt in Irland so genannte Rasiersteckdosen.)

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Botschaft in Berlin
Friedrichstraße 200
10117 Berlin
Tel:  +49 (0)30 - 22 07 20
Fax: +49 (0)30 - 22 07 22 99
Web: www.botschaft-irland.de

Botschaft der Bundesrepublik Deutschland in Dublin
31 Trimleston Avenue
Booterstown
Dublin
Tel:  +353 1 269 30 11
Fax: +353 1 269 39 46
Email: info@dublin.diplo.de
Web:  www.dublin.diplo.de